Gigabyte Z68X-UD7-B3

9

Muito Bom

Gigabyte

350 €

A Intel preparou para hoje o lançamento do seu mais recente chipset, o Z68. Este chipset chega passadas poucas semanas das motherboards com P67 e H67 terem voltado para os clientes depois da recolha geral para substituição das motherboards devido ao erro no chipset que levou à entrada em jogo da revisão B3.

Os primeiros dois chipsets da série 6 apresentaram-se com diferenças substanciais mas confusas. O chipset H67 permite utilizar a gráfica integrada no CPU e até aumentar a sua frequência e, por outro lado, o chipset P67 requer uma placa gráfica dedicada e, mais grave do que isso, é ter de dizer adeus à tecnologia Quick Sync. Em termos de overclocking, o chipset H67 não oferece a possibilidade de alterar multiplicadores limitando o overclock ao ajuste do BCLK (que sabemos ser muito limitado) enquanto no chipset P67 temos liberdade para alterar o multiplicador do CPU (se for a versão K, com multiplicador desbloqueado) e aproveitar a boa capacidade de overclocking destas máquinas com refrigeração convencional.

O Z68 chega então como o verdadeiro chipset para a plataforma compatível com 2ª geração de CPUs Intel Core, socket LGA1155. Este novo lançamento da Intel consegue juntar os prós dos dois chipsets anteriores e colocar no mercado um produto bastante mais interessante e completo com possibilidade de utilizar uma placa gráfica dedicada e a integrada no CPU (Intel HD Graphics 3000) e total liberdade para overclocking com mais uma característica adicional, o SSD-Caching, que permite a quem tenha SSDs de baixa capacidade (até 64Gb) melhorar em larga escala o desempenho do sistema.

A Gigabyte é um dos fabricantes mais importantes no mercado das motherboards. Apesar disso, também se mexe bem noutras soluções de hardware para computador e, por exemplo, as suas placas gráficas estão a ficar cada vez mais conhecidas. Apesar de ter um portefólio super vasto, a Gigabyte não vende grande parte da sua gama de produtos em Portugal e o foco está nas motherboards. Além de ter sempre opções de boa qualidade e preparadas para responder a diferentes necessidades, a Gigabyte é muito conhecida pelo espírito inovador e dedicação ao nicho dos entusiastas.

Para o lançamento do Z68, a Gigabyte já tem vários modelos prontos a vender, com características e preços variados. Em termos de características chave a destacar temos TouchBIOS, Virtu (nos modelos com IGP), Intel Smart Response e a utilização de driver MOSFETs.

Para abrir as hostilidades no dia D e sabendo da nossa fidelização com a gama UD7, a Gigabyte enviou-nos uma Z68X-UD7-B3, o modelo topo de gama para este novíssimo chipset!

Embalagem e Conteúdo

A embalagem é a tradicional Gigabyte para os modelos topo de gama. É grande, tem aba e janela. A grande diferença entre esta e as outras motherboards da família UD7 que já passaram pelo LILIREVIEWS, é que a cor da caixa também segue o novo esquema de cores, com o preto e dourado como cores dominantes.

O marketing da Gigabyte ocupa todos os espaços disponíveis na embalagem mas isso também acontece porque há muita informação para divulgar sobre as características e tecnologias utilizadas neste modelo.

Na traseira da embalagem podemos ver várias chamadas para os pontos chave da motherboard e alguns detalhes sobre uma série de tecnologias incorporadas.

A aba interior tem praticamente a mesma informação que a frontal e traseira da caixa

Em relação ao bundle que acompanha esta motherboard, podemos dizer que é bastante genero, principalmente o bracket 3.5″ com duas portas USB 3.0!

A Kingston apoiou o lançamento da nova série de motherboards Gigabyte e enviou um kit de memórias HyperX Genesis Grey 1600MHz CL9 e um SSD V+ 100 de 64Gb:

Em detalhe

Como seria de esperar, em termos de aspecto, esta motherboard é muito idêntica à P67A-UD7-B3. A Gigabyte continua a apostar, e ainda bem, no esquema de cores que combina o preto e o dourado para esta gama com uns tons de cinzento nos dissipadores.

Se quisermos olhar com mais pormenor para a motherboard, começando pela zona do socket temos alimentação de 24 fases, com a tecnologia Dual CPU Power que permite ter temperaturas muito melhores do que um sistema com menos fases onde estas sejam obrigadas a estar constantemente em carga. Neste novo modelo a Gigabyte já utiliza Driver MOSFETs no PWM e, apesar destes reduzirem a área ocupada em 50%, ainda podemos encontrar alguns na traseira da motherboard. No resto da motherboard utiliza os mesmo MOSFETs dos designs anteriores, de baixa RDS(on).

Logo ao lado, os slots de motherboard, com capacidade máxima para 32Gb e tecnologia dual channel. A Gigabyte optou por manter os 4 slots da mesma cor e isso pode criar alguma confusão a instalar o módulos de memória.
Ainda nesta fotografia, podemos ver 3 botões. Um dos pequenos, a preto, é o botão para fazer reset à BIOS. Do mesmo tamanho mas em azul, temos o botão de reset e, um pouco maior e com retro-iluminação, temos o botão para ligar e desligar a motherboard.

Na zona dos slots de expansão, temos uma configuração com 4 PCIe 2.0 (2 a x16 e 2 a x8) que garantem suporte para as tecnologias multi-GPU 3-way SLI da NVidia e também 3Way CrossFireX da AMD com a ajuda de um chip NF200, instalado por baixo do dissipador com a inscrição Ultra Durable. Além disso temos dois slots PCI e um PCIe 1x, no topo.

A UD7 apresenta-se com 8 portas SATA a 90º que facilitam a arrumação dos cabos e dão melhores garantias de que o cabo não se irá soltar. As 4 portas pretas são SATA2, as duas brancas são SATA3 controladas pelo chipet Intel Z68 e as cinzentas são também SATA3 mas controladas pelo chip da Marvell. Podemos também ver a localização do LED diagnósticos que pode ajudar bastante na resolução de problemas.

A tecnologia Dual BIOS com dois chips de memória ROM físicos continua a ser um dos grandes destaques da Gigabyte e, através do Smart 6, podemos configurar as BIOS para guardarem passwords e datas de nascimento. Se o PC for formato ou invadido, estes dados mantêm-se protegidos!

O Painel I/O traseiro é bastante recheado mas isso também já nos vamos habituando! E se todas estas entradas USB não chegarem, a mothboard ainda tem mais 8 internas que podem ser utilizadas. Além das USB destaque para os combos eSATA/USB 3.0 e para as entradas RJ45 pela tecnologia Smart Dual LAN!

BIOS

A Gigabyte optou por manter a interface de BIOS tradicional, com uma plataforma já muito madura e com a qual os utilizadores já estão familiarizados. Por outro lado alguns utilizadores não se sentem confiantes para fazer ajustes nesta BIOS por ser uma interface em texto com aspecto antigo.

Como referido na introdução, a Gigabyte está a apresentar uma nova forma de interacção com a BIOS, através da tecnologia TouchBIOS que permite em ambiente Windows, fazer ajustes com o rato, teclado ou mesmo com o dedo, basta que o monitor seja touch.
Esta interface é super simples e funciona à base de ícones fáceis de identificar.

Testes e Resultados

Sistema de testes

Motherboard: Gigabyte Z68X-UD7-B3
Processador: Intel 2600K @ 4500MHz
Memórias: Kingston HyperX 2000MHz CL9 @ 1872MHz
Placa Gráfica: AMD HD 6990
Fonte de Alimentação: CoolerMaster Silent Pro M 1000W
Disco: 2 x Kingston SSD V Series 64Gb @ RAID

Desempenho geral

SYSMark 2007

PCMark Vantage

3DMark Vantage

Desempenho de Memória

SANDRA Memory Bandwidth

SANDRA Cache & Memory

Desempenho em Renderização

Cinebench R11.5

POV-Ray

Lightsmark 2008

Desempenho em Encriptação

True Crypt

SANDRA Cryptography

Desempenho em Codificação

x264 HD V4.0

Desempenho em Compactação e Descompactação de Ficheiros

WinRAR

Desempenho em Jogos

S.T.A.L.K.E.R. Call of Prypiat

Crysis Warhead

Overclocking

Esta Gigabyte Z68X-UD7-B3 é uma motherboard para o mercado entusiasta e tem imenso potencial para overclocking e para benchmark com duas e mais placas gráficas. Para sistemas com apenas uma placa gráfica o chip NF200 vai apenas estar a adicionar latência ao sistema.

Este já é o 3º processador 2600K que experimentamos e, até agora, o pior. Já tinhamos experimentado em duas outras motherboards e sabiamos que apesar de fazer 5000MHz estáveis com 1.375v, era complicado fazer mais 100MHz, mesmo dando um salto na voltagem para 1.5v, por exemplo. De qualquer forma conseguimos chegar aos 5114MHz mas ainda é um assunto a que voltaremos quando encontrarmos um CPU melhor.

Consumo

Os consumos desta plataforma são bastante interessantes. Apesar de termos uma placa gráfica de topo, o consumo não dispara para cima dos 500W quando corremos linx com instruções AVX e Kombustor. É pena que com a UD7 não seja possível alternar entre a placa gráfica dedicada (HD6990, neste caso) e a integrada no CPU dependedo da tarefa.

O consumo foi medido na tomada e corresponde à potência puxada pela fonte de alimentação.

Comparação entre SSD Caching Ligada e Desligada

Estes testes estão à parte porque servem para melhorar o desempenho numa situação específica e com dois ou três passos bastante simples podemos activar esta tecnologia e ver o desempenho disparar.

Essencialmente precisamos de ter um CPU da 2ª geração Intel Core, seja i3, i5 ou i7 e uma motherboard com chipset Z68. Ainda em termos de hardware precisamos de um disco ou SSD e um outro SSD para aumentar o desempenho. Em traços largos o que há a fazer é alterar o modo das portas SATA para RAID, instalar o windows num dos discos e depois de instalar os drivers, utilizar o painel de controlo da Intel para acelerar o disco com ajuda do SSD que passa a servir de cache super rápida e gigante.

Neste caso a comparação foi feita num sistema com HDD Samsung 320Gb e HDD Samsung 320Gb acelerado por SSD Kingston 64Gb V+ 100. Para servir de cache, o disco ou a partição dele, pode ter no máximo 64Gb e só se pode acelerar um disco por sistema.

Eis a comparação no PCMark Vantage

Intel SSD Caching Desligada: 4350 marks

Intel SSD Caching Ligada e Maximized: 6480 marks

Conclusão

Como era de esperar, a Gigabyte tem aqui uma motherboard com desempenho incrível. Em termos tecnológicos também está na linha da frente e os componentes que utilizou e o esforço que fez para acertar no design dão resultado e é impossível não ficar satisfeito nestes aspectos. Também é um facto que esta motherboard é uma das mais bonitas do mercado.

No entanto, é difícil compreender porque é que neste modelo não foi incluído o software Virtu e deixa a sensação que uma característica que queremos e temos direito foi cortada por alguma razão. Utilizar o Quick Sync tem várias vantagens, tanto a nível de consumo energético como de desempenho porque consegue bater CUDA da NVidia e APP da AMD!

A nova Touch BIOS é muito simples e intuitiva e ser um utilitário baseado em Windows, é de esperar que muitos mais utilizadores se avventurem. Mas cuidado, porque mesmo assim é possível queimar.

Neste momento a escolha está facilitada, pelo menos para quem não tem uma plataforma Sandy Bridge Z68 é seguro. As instruções AVX, pedidas por muitos utilizadores já há algum tempo, conferem ao sistema um aumento enorme de desempenho.

Esperamos utilizar a motherboard nos próximos encontros de overclocking com um cpu diferente e menos limitado.